活性炭的孔隙结构

活性炭具有多种机能的较主要原因在于其多孔性结构。活性炭中具有各种孔隙，不同的孔径能够发挥出与其相应的机能。
 微孔（孔隙直径小于2mm）拥有很大的比表面积，呈现出很强的吸附作用。中孔（直径2-50nm）又叫中间孔，能用于添载触媒及脱臭用化学药品，随着所添载的化学药品种类的不同，能具有不用的机能。打孔（直径大于50nm）通过让微生物及菌类在其中繁殖，就使无机的碳材料能发挥生物质机能。当然，随着微生物及菌的种类不同，其机能也将发生变化。
在活化方法与孔径分布两者关系中，特征是氯化锌法活性炭比孔径大的水蒸气法活性炭的孔隙多。在活性炭的原料与孔径分布的关系中，椰子壳活性炭常常用于吸附分子体积比驾校的气相吸附中。
即使都是煤类原料，用煤化程度比较低的褐煤及泥煤为原料生产出来的活性炭，具有形成比价多的中间孔的倾向。
因此，这样的活性炭可以用于分子体积比较大的物质（着色物质及腐殖酸）的液相吸附中。